通信设备在我们生活中算是比较常见的,但由通信设备构成的通信网络却是不可见的。通信网络分类的准则是多种多样的，例如按照传输信号特征可分为模拟通信网与数字通信网，按照用户类型可分为公用通信网与专用通信网，按照用户可移动与否可分为移动通信网与固定通信网等。接下来主要按传输介质、技术、业务、地域和属性进行分类讲解。

按传输介质可分为无线通信网与有线通信网：

     无线通信网是指传输介质为自由空间，例如无线电波、红外、激光等无线方式，常见的形式有微波通信网、短波通信网、移动通信网与卫星通信网等。有限通信网则是指介质为导线、光缆、电缆等通信形式，进一步可分为载波通信网与光纤通信网等。

      按技术分类有PDH技术、SDH技术、DWDM技术、CDMA移动技术、ATM网络技术、FR（帧中继）等通信系统：

PDH与SDH分别指准同步数字体系和同步数字体系，可用于光纤通信网、微波通信网和卫星通信网；DWDM通信系统是指采用密集波分复用技术在光纤上实现的大容量传输网，目前主要用于长途光纤通信网；CDMA移动通信网是指采用码分多址（CDMA）方式实现移动通信网，目前在第二代移动通信中的IS-95标准和第三代移动通信的全部标准都采用CDMA方式；ATM网络和帧中继FR网分别是指采用信元中继技术得异步转移模式ATM和快速帧中继FR技术实现的快速交换网，可用于城域网和广域网。

     按业务分类可分为电报网、电话网、数据网和因特网等。电报网网还可分为有线电报网与无线电报网；电话网可再分为固定电话网、移动电话网与长途电话网；数据网则可分为窄带数据和宽带数据。

     按地域分类可分为局域网（LAN）、城域网（MAN）和广域网（WAN），计算机网络常采用此种分类方法：

所谓局域网是指传输覆盖区从家庭、办公室、建筑物到园区，分布局域从几百米到几公里的通信网络，常用的有办公室网和校园网等；

城域网是指传输覆盖区以城市为主，分布区域从几百到几十公里，介于WAN与LAN之间，地理范围局限于城市的宽带通信网络，以高速、大容量宽带方式实现城域内LAN的互联和用户的宽带接入业务，例如电信运营商在各城市建立的宽带骨干网；

广域网则是指传输覆盖区为省、国家甚至全球，分布从几百到几万公里，采用大容量长途传输技术，把各个城域网连接起来，例如全球最大的广域网因特网。

按属性分类可分为公用网和专用网：

     公用网是由电信部门经营和管理的固定或无线网络，通过公用用户网络接口连接各专用网和用户终端。例如目前常用的公用电话网和公用数据网。

     专用网是指一个单位或部门范围内的网络，由于它的网络规模比公用网要小，而且有的也不需要记费等管理规程，因此很多新的网络设备和技术也往往先在专用网中使用，通常也能够提供高质量的多媒体业务和高速数据传输。目前专用网主要是以太网，还有ATM及各种无线技术。例如常用的单位内部电话网和计算机局域网。